Le XVIIe siècle est une période charnière dans l’Histoire des Flandres, marquée par de nombreuses guerres, en particulier la guerre de Quatre-Vingts ans, qui marque l’indépendance de la partie septentrionale des Provinces-Unies en 1648. Malgré tout, cette période est aussi faite de trêves, parfois longues, pendant lesquelles une paix fragile est mise en œuvre. Le duc Albert et sa femme l’infante Isabela, fille du roi d’Espagne Philippe II sont notamment à l’origine de la trêve de 1609, qui dura jusqu’en 1621. Cette période a permis aux arts de se développer rapidement, aussi bien grâce aux artistes locaux, qu’à ceux qui sont venu à Bruxelles depuis l’Espagne, l’Italie ou l’Allemagne. Dès le début du siècle, Albert et Isabelle enrichissent les effectifs de la chapelle royale, qui passent de vingt musiciens à une cinquante de membres en 1612, et continuent d’augmenter considérablement jusqu’en 1621. La musique de la chambre prend également de l’ampleur, et devient indépendante de la chapelle. Le rayonnement des institutions bruxelloises a fait venir de nombreux compositeurs, tels que Frescobaldi. Au décès de Jean de Turnhout en 1614, Pedro Ruimonte et Géry de Ghersem se succèdent à la direction de la chapelle royale.
L’orgue tient une place importante à la cour du duc Albert qui affectionnait vraisemblablement cet instrument. En 1614, la chapelle compte cinq organiste, Peter Cornet, Vincenzo Guami, Peter Philips, Johan Zacarias et le renommé John Bull, qui a fui les persécutions religieuses en Angleterre en 1613 et trouva refuge à la cour bruxelloise. Malheureusement un grand nombre de sources détaillant les activités artistiques de la cour d’Albert et Isabelle ont disparu dans l’incendie du palais Coudenberg en 1731. Les Libros de la Razon sont parmi les rares sources qui nous donnent des détails sur les musiciens actifs à la cour dans le premier quart du XVIIe siècle.
Nous vous proposons un programme qui dépeint un aperçu du paysage musical du palais de Coudenberg au début du XVIIe siècle. Les compositeurs de ce programme travaillaient tous à la cour, soit à la chapelle royale pour Gery de Ghersem, Jean de Turnout soit en t’en qu’organiste pour Peter Philips, Peeter Cornet et John Bull.
Peter Philips (1560-1628), Aria del granduca
Peeter Cornet (1575-1633), Aria del Granduca, version orgue et instruments
Jean de Turnhout (1550-1614), Ghij meyskens die van der comenschap sijt
Pedro Ruimonte (1565-1627), Missa beata virgine (extracts)
Peter Philipps (1560-1628), Pavana dolorosa
Pedro Ruimonte (1565-1627), Mal guardara Ganado
Peter Philips (1560-1628), Fantaisie a 4
Peeter Cornet (1575-1633), Courante
Girolamo Frescobaldi (1583-1643), Canzon sesta a doi canto e basso
Peeter Cornet (1575-1633), Regina Caeli
Peter Philips (1560-1628), Pavana passamezzo
Cornelis Verdonck (1563-1625), Ave Maria
Peter Philips (1560-1628), Margott labourez les vignes
Cornelis Verdonck (1563-1625), Magnificat
Peter Cornet (1575-1633), Toccata del 3. Tono
John Bull (1562-1628), In Nomine IX
Cornelis Verdonck (1563-1625), Ave Gratia
John Bull (1562-1628), In Nomine XII
Giralamo Frescobaldi (1583-1643), Canzon quinta a quattro